대구광역시는 9월 9일부터 11일까지 3일간 엑스코에서 국내 대표 물 분야 국제행사인 ‘대한민국 국제물주간 2026(Korea International Water Week 2026)’을 개최한다.
대구시는 이번 행사를 글로벌 물산업 핵심 기관과 국제행사 유치를 위한 전략적 무대로 활용하고, 현재 역점적으로 추진하고 있는 관련 기관 및 행사 유치에 총력을 기울일 방침이다. 동시에 기업 간 교류를 실질적인 계약과 판로 확대로 이어지도록 해 대한민국 국제물주간을 글로벌 물산업 비즈니스 플랫폼으로 한 단계 더 성장시킨다는 계획이다.
행사 기간에는 약 60개국에서 1만2천여 명이 대구를 찾을 것으로 예상된다. 물산업 전시회에는 관련 기업 60개사가 160개 부스 규모로 참가해 최신 물 관련 기술과 제품을 선보이고 국내외 시장 판로 개척에 나선다.
올해 행사는 ‘물·에너지·AI: 우리의 미래를 지키다(Water, Energy, AI: Securing Our Future)’를 주제로 열린다. 물·에너지·반도체산업과 인공지능(AI)의 융합을 시도하는 동시에 글로벌 기관과 물 관련 대형 국제행사 유치, 대기업과 공공수요처의 구매 상담 등을 유기적으로 연결해 대구 물산업에 실질적인 성장 기회를 제공하는 데 초점을 맞췄다.
이번 행사는 대구광역시와 기후에너지환경부, K-water, 한국환경공단, 한국수력원자력이 공동 주최하고 (사)한국물포럼이 주관한다. 특히 한국수력원자력은 올해 처음 공동주최 기관으로 참여해 물과 에너지의 긴밀한 연계를 바탕으로 행사 의제를 한층 넓힌다.
대한민국 국제물주간은 2015년 대구에서 개최된 제7차 세계물포럼의 성과를 계승해 2016년부터 이어지고 있는 국가 대표 물 분야 국제행사다. 그동안 국내외 정부와 기업, 학계, 국제기구 관계자들이 참여해 물 관련 정책과 기술을 공유하고 국제협력과 비즈니스 성과를 창출해 왔다.
올해 전시에서는 물산업과 첨단산업 간 연결이 핵심적으로 다뤄진다. 삼성전자와 SK하이닉스가 참여하는 반도체 기업관을 운영하고, 초순수와 산업폐수 재이용 등 반도체산업에서 요구되는 물관리 기술과 산업계 수요를 집중적으로 다룬다.
AI와 반도체산업이 빠르게 성장하면서 안정적인 산업용수와 초순수 확보가 산업 경쟁력을 결정하는 핵심 요소로 떠오르고 있는 만큼, 물기업에는 새로운 시장 진출 기회를 제공하고 수요기업에는 혁신적인 물관리 기술을 만날 수 있는 접점을 마련한다.
한국수력원자력의 신규 참여를 계기로 수력발전의 디지털 전환과 양수발전 등 물과 에너지를 연계한 융합 의제도 강화된다. 또한 대기업 건설사들이 참여하는 공동관에서는 국내외 수처리와 인프라 사업에 필요한 기술 및 협력 수요를 공유해 지역 물기업들이 대형 프로젝트에 참여할 수 있는 기회를 넓힐 예정이다.
대구시는 아시아·태평양 지역의 시험·인증 수요에 대응하기 위한 ‘NSF 아시아·태평양 연구시험소’ 유치에도 총력을 기울이고 있다. 세계적인 공중보건·안전 인증 전문기관인 NSF는 이번 행사장에서 홍보·상담 부스를 운영하기 위해 대구를 찾는다.
지역 물기업들은 현장에서 NSF의 시험·인증 체계와 해외시장 진출에 필요한 정보를 직접 확인하고 협력 가능성을 모색하게 된다. 대구시는 이번 국제물주간을 글로벌 물산업 핵심기관을 유치하기 위한 전략적 무대로 적극 활용할 계획이다.
NSF는 미국위생재단으로 불리는 글로벌 공중보건·안전 인증 전문기관이며, IDRA는 국제해수담수화·물재이용협회다.
2028년 IDRA 세계총회의 대구 유치를 위한 활동에도 힘이 실릴 전망이다. 해수담수화와 물재이용 분야에서 세계적인 네트워크를 이끄는 국제담수화·물재이용협회(IDRA)의 섀넌 매카시(Shannon McCarthy) 사무총장도 이번 행사 참석을 위해 대구를 방문한다.
대구시는 국가물산업클러스터와 지역기업이 보유한 기술력, 국제행사 개최 역량 등을 적극적으로 알리고 2028년 IDRA 세계총회 대구 유치에 대한 지지를 확보해 나갈 계획이다.
기업 지원 프로그램은 단순한 상담 건수 확대보다는 실제 계약과 후속 성과를 만들어 내는 데 무게를 뒀다.
‘대·중소기업 상생협력 파트너스데이’에서는 대기업의 구매·기술 담당자와 물기업을 직접 연결해 공동 기술개발과 납품, 현장 적용 가능성 등을 논의한다.
우수한 기술을 보유하고도 적절한 수요처를 찾는 데 어려움을 겪었던 중소 물기업들이 대기업의 구체적인 기술 수요를 직접 확인할 수 있도록 구성했다. 전국 환경공기업과 상·하수도, 하·폐수처리 분야 공공수요처가 참여하는 ‘공공구매 매칭’도 함께 운영된다.
사전에 발굴한 구매 및 현장 수요를 바탕으로 기업별 1대1 상담을 진행하고, 단순한 기술 설명에 그치지 않고 실제 구매와 공공조달로 연결될 수 있도록 후속 연계도 강화한다.전시회와 워터 비즈니스 스퀘어에서는 최신 물기술과 제품을 선보이는 동시에 기술발표와 구매상담, 해외 바이어 네트워킹을 연계한다. 이를 통해 대한민국 국제물주간을 지역 물기업들의 판로 확대와 해외시장 진출을 위한 실질적인 비즈니스 플랫폼으로 발전시킨다는 구상이다.
국제협력 프로그램도 한층 확대된다. ‘워터리더스 라운드 테이블(WLRT)’에서는 국내외 고위급 인사들이 지속가능한 물관리를 위한 공동행동 방안을 논의한다.
‘세계물도시포럼’에서는 기후위기 대응과 안전한 식수 공급, 물 재이용, 스마트 물관리 등 세계 여러 도시의 경험을 공유하고 향후 추진할 수 있는 공동사업을 발굴한다.
‘세계물클러스터 리더스포럼’에서는 국내외 물산업 클러스터 대표와 전문가들이 AI와 데이터를 기반으로 한 물산업 혁신 방안을 모색한다. 대구시는 이 같은 정책·산업 네트워크를 동시에 가동해 대구를 글로벌 물산업 협력과 비즈니스의 중심지로 육성한다는 계획이다.
행사장 밖에서도 대한민국 국제물주간을 알리기 위한 이색적인 홍보가 펼쳐지고 있다.
대구시는 지난 8월 28일부터 9월 11일까지 대구의 대표적인 수변공간인 수성못 분수를 활용해 국제물주간 홍보영상을 투영하는 방식을 처음으로 선보였다.
물을 주제로 열리는 국제행사를 물 위에 비치는 영상으로 홍보한다는 상징성과 수성못의 야간 경관이 어우러지면서 시민과 방문객들의 좋은 반응을 얻고 있다.
추경호 대구시장은 “올해 국제물주간은 물산업의 미래를 논의하는 자리를 넘어 글로벌 기관 유치와 첨단산업의 수요, 지역기업의 기술을 실제 성과로 연결하는 무대”라며 “NSF 아·태 시험연구소와 2028년 IDRA 세계총회를 비롯한 세계 물산업 네트워크를 대구로 끌어오고 반도체·에너지·AI와 결합한 새로운 물산업 시장을 선점해 대구를 글로벌 물산업 허브로 확실히 도약시키겠다”고 말했다.
한편 대한민국 국제물주간 2026의 세부 일정과 프로그램은 공식 누리집(www.kiww.org)을 통해 확인할 수 있다.
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