성인 영어교육 시장에서 단순한 문법과 암기 중심의 학습을 넘어 실제 의사소통 능력을 키우려는 수요가 높아지고 있다. 특히 영어를 오랫동안 공부했음에도 말하기에 어려움을 느끼거나, 영어회화를 처음부터 다시 시작하려는 성인 학습자들의 요구도 다양해지면서 학습자의 수준과 목적에 맞춰 부담 없이 영어를 말하고 실제 상황에서 활용할 수 있도록 돕는 교육 방식이 중요해지고 있다. 이러한 흐름 속에서 영어에 대한 두려움을 낮추고 소통과 실전 경험을 중심으로 자신감을 키우는 교육이 주목받고 있다.
이와 관련하여 경기 수원 영통구 ‘잉플어학원’ 석진현, 석민경 원장을 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [잉플어학원] 수업 모습 |
Q1. 잉플이라는 이름에는 어떤 의미와 교육철학이 담겨 있나요?
A. 잉플은 ‘English Playground’, 즉 ‘영어놀이터’라는 의미를 담고 있습니다. 영어를 어렵고 딱딱하게 공부하는 것이 아니라, 재미있게 경험하고 자연스럽게 소통할 수 있는 공간을 만들고 싶다는 생각에서 시작했습니다.
특히 성인 학습자들에게는 ‘영어를 잘해야 수업을 들을 수 있다’는 부담을 내려놓는 것이 중요합니다. 잉플은 영어를 완벽하게 구사하는 것보다 일단 영어를 입 밖으로 꺼내보는 것을 중요하게 생각하며, 실제 상황에서 영어를 직접 활용하고 자연스럽게 소통하는 경험을 쌓으면서 영어에 대한 부담을 줄이고 자신감을 만들어가는 교육을 지향합니다.
Q. 잉플이 성인 영어회화, 특히 왕초보 학습자에게 주목하게 된 계기는 무엇인가요?
A. 성인 학습자들을 만나면서 영어를 배우고 싶어 하는 분들은 굉장히 많지만, 정작 시작을 어려워하는 경우가 많다는 것을 알게 되었습니다.
“나이가 있는데 지금 영어를 시작해도 늦지 않았을까요?”, “해외여행에서 간단한 영어라도 직접 해보고 싶어요”, “취업 준비도 해야 하는데 영어회화를 어디서부터 시작해야 할지 모르겠어요”, “아이에게 영어를 자연스럽게 노출해주고 싶은데, 정작 엄마인 제가 영어에 자신이 없어 어디서부터 시작해야 할지 모르겠어요”와 같은 고민을 가진 성인 학습자들을 현장에서 정말 많이 만나고 있습니다.
교육 현장에서 느낀 것은 이분들에게 필요한 것이 더 어려운 영어가 아니라, 영어를 다시 시작할 수 있다는 자신감과 부담 없이 말해볼 수 있는 환경이라는 점이었습니다. 그래서 왕초보 학습자들이 편하게 영어를 시작할 수 있는 수업 환경을 만드는 데 더욱 집중하게 되었습니다.
Q. 실제 교육 현장에서 만나는 성인 영어 왕초보들이 가장 어려워하는 부분은 무엇인가요?
A. 가장 큰 어려움은 영어 실력 자체보다 ‘틀리면 어떡하지?’라는 두려움인 경우가 많습니다.
단어와 문법을 어느 정도 알고 있어도 막상 배운 영어를 실제 대화에서 활용하려고 하면 어려움을 느끼는 분들이 많습니다. 학교에서 오랫동안 영어를 배웠지만, 정작 영어를 직접 말하고 활용해 볼 기회는 많지 않았기 때문입니다. 알고 있는 표현도 실제 상황에서는 쉽게 입 밖으로 나오지 않고, 틀릴까 봐 망설이다 보니 영어로 말하는 것 자체에 부담을 느끼게 됩니다.
그래서 왕초보 학습자에게는 문법이나 단어를 더 많이 외우는 것만큼이나 틀려도 괜찮다는 경험이 중요하다고 생각합니다. 직접 영어로 말해보고 배운 표현을 실제로 활용해 보는 경험을 반복하면서 영어에 대한 두려움을 조금씩 줄여나갈 수 있도록 하는 것이 중요합니다.
Q. 영어 왕초보에게 가장 먼저 필요한 것은 무엇이라고 생각하시나요?
A. 가장 먼저 필요한 것은 ‘영어에 대한 자신감’이라고 생각합니다.
처음부터 어려운 문법을 완벽하게 이해하거나 많은 단어를 외우려고 하기보다 “나도 영어로 말할 수 있구나”라는 작은 성공 경험을 만들어가는 것이 중요합니다. 한 문장이라도 직접 말해보고, 그 말을 통해 상대방과 대화를 이어가고, 배운 표현을 실제 상황에서 사용해 보는 경험이 쌓이면 영어에 대한 두려움도 자연스럽게 줄어듭니다. 처음에는 짧고 간단한 표현일지라도 직접 말하고 상대방에게 전달되는 경험 자체가 자신감으로 이어질 수 있습니다.
이러한 작은 성공 경험이 하나씩 쌓일수록 영어를 말하는 것에 대한 부담도 점차 줄어듭니다. 결국 영어 학습을 포기하지 않고 꾸준히 이어가게 만드는 힘은 스스로 느끼는 성취감이라고 생각합니다.
Q. 잉플의 왕초보 영어회화 수업은 어떤 방식으로 진행되나요?
A. 왕초보 학습자들이 가장 부담을 느끼는 부분을 고려해 실제로 사용할 수 있는 쉬운 표현부터 시작하며, 학생 한 명 한 명의 수준과 학습 속도에 맞춰 수업을 진행하는 것을 중요하게 생각합니다.
단순히 표현을 외우는 데 그치지 않고, 배운 표현을 직접 말하고 반복해서 활용할 수 있도록 수업을 구성합니다. 또한 학습자의 수준과 목적에 따라 일상회화, 여행영어, 상황별 회화 등 다양한 주제로 실제 대화에 가까운 연습을 진행합니다.
특히 수업 중 학생이 어려워하는 부분이나 놓치기 쉬운 작은 실수까지 세심하게 살펴보고 개별적으로 피드백합니다. 빠르게 진도를 나가기보다 각자의 속도에 맞춰 충분히 이해하고 직접 말해보는 과정이 왕초보 학습자에게 더 중요하기 때문입니다.
무엇보다 수업 안에서 충분히 말할 수 있는 시간을 확보하고, 실수에 대한 부담 없이 편안하게 영어를 사용할 수 있는 분위기를 만드는 데 중점을 두고 있습니다.
Q. 영어를 오랫동안 공부했지만 말하기가 어려운 성인들에게는 어떤 교육이 필요할까요?
A. 이런 학습자들에게는 ‘더 많이 공부하는 것’보다 ‘더 많이 사용해 보는 것’이 필요합니다. 문법이나 단어를 공부하는 것도 중요하지만, 이미 알고 있는 영어를 실제 대화에서 직접 꺼내 쓰는 연습이 부족하면 자연스럽게 말하기 실력으로 연결되기 어렵습니다.
그래서 잉플에서는 영어를 지식으로만 쌓는 데 그치지 않고, 배운 내용을 실제 상황에서 활용하고 직접 소통해 보는 경험을 중요하게 생각합니다. 알고 있는 표현이라도 반복해서 직접 말하고 사용해 보는 과정이 필요합니다.
영어를 배우는 것과 영어를 실제로 사용하는 것은 다르기 때문에, 성인 학습자들에게는 자신이 배운 영어를 직접 활용하면서 두 가지가 자연스럽게 연결될 수 있는 환경을 만들어주는 것이 중요합니다.
 ▲ [잉플어학원] 수업 및 내부 모습과 교재 |
Q. 잉플에서 실제로 기억에 남는 왕초보 학습자의 변화나 사례가 있다면 소개해주세요
A. 처음 상담을 오셨을 때 “저는 정말 영어를 못해요”라고 말씀하시던 분들이 수업을 꾸준히 들으면서 어느 순간 영어로 먼저 질문하거나, 여행을 가서 직접 영어로 주문하고 길을 물어봤다는 이야기를 들려주실 때 가장 큰 보람을 느낍니다.
특히 “살면서 영어를 이렇게 길게, 많이 말해본 적이 처음인 것 같아요”라거나 “예전에는 영어가 무서웠는데 이제는 일단 말해보게 돼요”라는 이야기를 들을 때면 교육의 의미를 다시 한번 느끼게 됩니다. 처음에는 영어로 말하는 것 자체를 어려워했던 분들이 조금씩 영어를 입 밖으로 꺼내고 실제 상황에서도 사용하기 시작하는 모습을 볼 수 있기 때문입니다.
처음부터 유창하게 말하는 것보다 영어를 두려워하던 사람이 이전보다 영어를 한 번 더 사용하게 되는 변화가 저희에게는 굉장히 의미 있는 성장입니다.
Q. 성인 영어교육에서 잉플이 가장 중요하게 생각하는 교육 가치와 운영 철학은 무엇인가요?
A. 저희가 가장 중요하게 생각하는 가치는 ‘소통’입니다. 학습자에게 일방적으로 정답을 알려주기보다 현재 어떤 부분에서 어려움을 느끼고 있는지 함께 이야기하고, 학습자가 실제로 영어를 사용할 수 있도록 돕는 것이 중요하다고 생각합니다.
또한 모든 학습자에게 똑같은 방식의 영어를 강요하기보다 각자의 수준과 목적을 세심하게 살펴보고, 그에 맞는 학습 방향을 함께 찾아가려고 노력합니다. 자신에게 맞는 방식으로 영어를 배우고 직접 사용해 볼 수 있어야 꾸준히 학습을 이어갈 수 있기 때문입니다.
영어는 단기간에 끝내는 공부가 아니라 꾸준히 사용하면서 성장해 가는 언어라고 생각합니다. 따라서 학습자가 영어를 포기하지 않고 지속적으로 배우고 사용할 수 있는 환경을 만드는 것이 저희가 생각하는 좋은 영어교육입니다.
Q. 영어를 다시 시작하려는 왕초보 성인들에게 전하고 싶은 말이 있다면요?
A. 영어를 잘해야 재미있는 것이 아니라, 재미있게 배우고 편하게 사용하다 보면 영어가 조금씩 쉬워진다고 생각합니다. 처음부터 완벽하게 하려고 하기보다 작은 표현 하나라도 직접 말해보고 성공하는 경험을 쌓아보셨으면 합니다.
“나는 영어를 못하니까 조금 더 공부한 다음 시작해야지”라고 생각하다 보면 시작하는 시기가 계속 늦어질 수 있습니다. 처음에는 한 문장이어도 괜찮고, 틀려도 괜찮습니다. 중요한 것은 완벽하게 말하는 것이 아니라 영어를 실제로 사용해 보는 것입니다.
잉플은 영어를 어렵고 부담스러운 공부가 아니라 누구나 쉽고 즐겁게 시작할 수 있는 언어로 만들어드리고 싶습니다. 영어를 잘하는 사람만을 위한 공간이 아니라, 영어를 다시 시작하고 싶은 사람도 편하게 첫마디를 꺼낼 수 있는 공간이 되고 싶습니다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
