네일 시장은 단순히 손톱을 꾸미는 서비스를 넘어 디자인의 완성도와 전문적인 시술, 편안한 고객 경험까지 함께 중시하는 방향으로 변화하고 있다. 특히 개성과 취향을 반영한 젤 네일과 연장 시술에 대한 관심이 이어지면서 꾸준한 기술 연구와 트렌드 분석의 중요성도 커지고 있다. 여기에 현장에서 축적한 기술과 노하우를 교육으로 연결하며 전문 인력을 양성하려는 움직임도 나타나고 있다. 이러한 흐름 속에서 시술의 완성도와 고객 경험, 교육까지 균형 있게 발전시키는 네일 전문 공간이 경쟁력을 높이고 있다.
이와 관련하여 경기 고양시 ‘호강네일’ 김인선 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [호강네일] 김인선 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 저희 샵의 이름은 ‘호강’입니다.
처음 이름을 지을 때 단순히 예쁜 이름보다는 고객님께 와닿을 수 있는 이름을 짓고 싶었습니다. 이 이름을 지은 이유를 가장 선명히 보여줄 수 있는 문장은 ‘손톱아, 내가 호강시켜 줄게’라는 저희 슬로건입니다.
‘호강’은 듣기만 해도 기분이 좋고 희망찬 느낌을 주는 단어입니다. 이를 손톱에 적용해 고객님들이 시술을 받고 나서 “오늘 내 손톱 호강했네”라는 생각을 가지고 돌아가셨으면 하는 마음으로 샵 이름을 지었습니다. 이런 저의 마음이 전달되었는지 많은 고객님께서 기억에 남고 이름을 잘 지었다는 말씀을 해주시는데요. 앞으로도 샵 이름처럼 고객님들이 호강하고 간다는 기분을 느낄 수 있는 네일샵을 만들어가고 싶습니다.
저는 20대에 다양한 회사 생활을 경험하면서 제 일을 찾고 싶다는 생각을 하기 시작했습니다. 당시에는 제가 무엇을 잘하는지 몰랐는데, 네일이라면 시도해 볼 수 있는 분야라는 생각에 자격증을 따기 시작했습니다. 이후 아트반을 수강하면서 재미를 느꼈고, 그때부터 연습과 연구에 깊이 몰입했습니다.
혼자 독학으로 많은 연습과 연구를 하며 어느 정도 아트 기술을 익힌 뒤 초보로 취직했는데, 생각보다 제가 알고 있는 것도 많고 할 수 있는 것도 많았으며 실전에도 강하다는 것을 알게 됐습니다. 일을 하면서도 잠자는 시간이 아깝다고 느낄 정도로 빠르게 성장하고 싶다는 마음으로 약 1년을 보냈습니다.
그 결과 취직한 지 10개월 만에 제 샵을 열게 되었습니다. 충분히 준비됐다고 하더라도 10개월은 빠른 창업이었지만, 이 일을 통해 고객님들께 만족을 드릴 수 있다는 확신이 생겼기에 빠르게 창업을 결정했습니다.
Q. 귀사의 주요 서비스 분야에 대해 소개해 주십시오.
A. 호강네일은 젤 네일 전문 샵으로, 속눈썹 등 다른 프로그램 없이 젤 네일을 중심으로 간결하게 운영하고 있습니다. 최근 확장 이전을 하면서 패디스파(발 각질 관리)와 내성발톱 교정을 새로운 메뉴로 추가했습니다.
젤로 할 수 있는 모든 분야를 다른 곳보다 더욱 전문적으로 잘하고 싶다는 생각을 가지고 있으며, 특히 최근 수요가 늘고 있는 연장 분야를 메인 메뉴로 자리 잡을 수 있도록 집중하고 있습니다.
시술 외에는 올해부터 수강 프로그램도 진행하고 있습니다. 원데이 클래스부터 창업반까지 현재 약 5가지 과정으로 구성되어 있습니다. 저 역시 여러 원데이 클래스를 들어봤지만, 보통 팁이나 자신의 손에 연습하거나 상호 실습으로 몇 손가락을 시술해 보는 정도였습니다.
저희 수업은 이론 교육부터 제가 직접 진행하는 데모 시연까지 보여드린 후, 마지막에는 모델을 섭외해 처음부터 끝까지 실제 고객을 시술하는 것처럼 실습할 수 있는 기회를 드리고 있습니다. 수강생이 집에 돌아간 뒤에도 몸이 기억할 수 있는 수업을 진행하려고 노력하고 있습니다.
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희 샵의 경쟁력은 어느 한 부분에만 치우치지 않고 전반적인 균형을 갖추고 있다는 점입니다. 샵이 잘되기 위해서는 고객이 공간을 편안하게 느끼는 것과 시술 결과에 만족하는 것이 중요하며, 이 두 가지가 충족될 때 재방문으로 이어진다고 생각합니다. 저희 샵은 이러한 부분을 반영한, 요즘 말하는 ‘육각형을 갖춘 샵’을 지향하고 있습니다.
예를 들어 시술 과정을 제거, 케어, 쉐입, 컬러링, 아트, 오버레이, 마무리 등으로 세분화했을 때 어느 한 부분은 100점인데 다른 부분은 50점인 것보다 모든 과정에서 고르게 높은 수준을 유지하는 것이 중요하다고 생각합니다. 친절은 만족스럽지만 청결이 부족한 것처럼 서비스 간 편차가 큰 것 역시 고객이 오래 머물기 어려운 조건이라고 생각해 전반적인 균형을 중요하게 여기고 있습니다.
시술뿐만 아니라 고객님이 처음 들어오셨을 때 느끼는 감정부터 세심하게 신경 쓰고 있습니다. 밝은 인사와 친절한 응대, 티 서비스 등을 통해 편안함을 느낄 수 있도록 노력하며 청결과 디자인, 트렌드 등 다양한 부분도 놓치지 않으려고 합니다. 이러한 노력이 저희 샵의 높은 재방문율로 이어지고 있다고 생각합니다.
또 다른 특징은 트렌드를 적극적으로 반영한다는 점입니다. 저희 샵은 매달 ‘이달의 아트’를 선보이는 대신 3개월마다 봄·여름·가을·겨울에 맞춘 시즌 아트 컬렉션을 출시하고 있습니다. 매달 디자인을 만들다 보면 기존 디자인과 비슷해지거나 이전 디자인을 조금 변형해 다시 선보이는 경우가 많다고 느꼈습니다.
이에 저희는 디자인에 좀 더 신경 쓰고 창의적인 요소를 충분히 담기 위해 시즌 아트 컬렉션을 도입하였습니다. 3개월이라는 기간 동안 트렌드를 여유 있게 살펴볼 수 있어 잠깐 반짝하고 지나갈 유행인지, 오래 이어질 트렌드인지 판단해 디자인에 반영하는 데도 도움이 됩니다. 고객님들도 “시즌 아트 언제 나와요?”라고 물으며 기다려주시고, 저 역시 부담보다는 즐거움을 느끼면서 디자인을 만들 수 있다는 점에서 만족하고 있습니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 어느덧 8년 차가 되다 보니 단골 고객님들 중 결혼이나 이사 등으로 생활권에 변화가 생기는 경우가 있습니다. 그 과정에서 새로운 동네에서 네일샵을 찾아 한두 군데 다녀보시다가 결국 다시 찾아오시는 분들도 적지 않습니다. 다른 샵에서 시술을 받아보신 뒤 만족하지 못해 “멀어도 여기 와야겠다”며 왕복 2시간 내외, 혹은 2시간이 넘는 거리도 기꺼이 와주시는 고객님들을 보면 ‘내가 잘하고 있나 보다’라는 생각이 들면서 큰 보람을 느낍니다. 지금도 평택, 파주, 남양주, 목동, 인천, 서울 등에서 찾아주시는 분들이 계시고, 그런 고객님들을 보며 다시 열심히 해야겠다는 동기를 얻습니다.
20대 때부터 꾸준히 다니며 한 달에 한 번씩 연애 이야기를 들려주시던 고객님이 결혼하게 되어 제가 웨딩 네일을 해드리는 순간에는 가슴이 벅차기도 합니다. 직접 축의금을 드린 고객님도 있고, 웨딩 네일을 선물해 드린 적도 있습니다. 진심으로 소통하다 보면 고객과도 이런 관계가 형성될 수 있다는 것을 느끼며, 서로 감사하는 마음이 오갈 때 이 일의 보람을 다시 한번 느낍니다.
또한 다른 사람에게 말하지 못했던 힘든 일이나 속사정을 저에게 털어놓으시는 고객님들도 계십니다. 그럴 때면 제가 그분께 조금이나마 중요한 사람이 된 것 같은 기분이 들기도 합니다. 네일샵이 단순히 손톱을 예쁘게 하기 위해 찾는 곳을 넘어, 잠시나마 자신의 마음을 둘 수 있는 공간이 될 수 있다는 사실에 새삼 흐뭇함을 느낍니다.
 ▲ [호강네일] 내부 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 올해 2월 30평대 규모로 확장 이전한 이유 중 하나는 수강 분야를 좀 더 키워나가고 싶었기 때문입니다. 지금도 고객님들을 직접 시술하는 일이 무척 재미있고 보람되지만, 이 분야에서 발전이 필요한 분들에게 제가 가진 경험과 기술을 최대한 전수하고 도움을 드릴 때 느끼는 만족감도 굉장히 큽니다.
제가 알려드린 내용을 바탕으로 수강생들이 발전하는 모습을 보고 좋은 피드백을 받을 때면 저의 가치도 함께 높아지는 듯한 기분이 들어 큰 보람을 느낍니다. 이러한 경험을 통해 이 직업에 대한 만족감도 더욱 커지고 있습니다.
앞으로는 저와 같은 길을 걸어가려는 분들에게 실질적인 도움을 드리고, 꾸준히 졸업생을 배출하는 스승의 역할을 더욱 확대해 나가고 싶습니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 예전부터 제가 중요하게 생각해 온 직업적인 철학이 하나 있습니다. 바로 ‘프로답게 일하자’는 것입니다. 그렇다면 프로답게 일한다는 것이 무엇인지 생각해봤을 때, 제 결론은 자신의 직업에 대한 감사함이 바탕에 있어야 가능하다는 것이었습니다. 그렇지 않으면 결국 하나의 생계수단에 불과하다고 생각합니다.
저는 20대 때부터 일에 대한 성취욕이 컸습니다. 회사 생활에 흥미를 느끼지 못했을 때는 ‘제가 잘할 수 있는 일을 찾게만 해주시면 정말 열심히 할 테니 찾을 수 있게 해 달라’라고 진심으로 바라던 시절도 있었습니다. 이후 제가 잘할 수 있는 일을 찾게 되었고, 이 일을 통해 제가 바라왔던 모습을 하나씩 이루어가는 과정에서 자연스럽게 직업에 대한 감사함도 자리 잡았습니다.
그래서 제가 이 직업을 사랑하고 보답하려는 마음에서 나오는 모든 선한 에너지가 저의 가장 큰 경쟁력이자 원동력이라고 생각합니다. 저 역시 가끔은 조금 덜 열심히 살고 싶어질 때가 있지만, 그럴 때마다 다시 저를 다잡아주는 것도 이 직업에 대한 마음입니다. 이 일을 통해 제 존재 가치를 느끼고 있기 때문에 그만큼 보답해야 한다는 생각을 가지고 있습니다.
물론 이 일이 제 인생의 전부가 아니라 하나의 구간일 수 있습니다. 하지만 제가 이 일을 하는 동안만큼은 감사함을 바탕으로 더욱 프로답게 일하며 초심을 크게 잃지 않는 원장이 되고 싶습니다. 그리고 저희 샵을 한 번이라도 찾아주신 분들이 훗날 ‘거기가 참 괜찮은 곳이었구나’라고 기억할 수 있는 샵을 만들어가고 싶습니다. 감사합니다.
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